Joseph Biden, (Calon) Wakil Presiden Pilihan Obama

Tergelitik juga untuk menanggapi salah satu teman nge-blog, yang dengan gurauan khasnya menyindir, “Memang lebih nyaman ya kalo nulis tentang calon presiden negara lain, daripada membedah kekuatan calon presiden negara sendiri.” Ucapan ini ditujukan pada beberapa tulisanku di blog ini tentang Barack Obama (calon Presiden AS dari Partai Demokrat) dan Sarah Palin (calon Wakil Presiden dari Partai Republik). Wah.., ya ndak gitu maksudku. Soalnya aku malah kurang tertarik mengikuti kiprah para politikus dalam negeri, entar malah dikira simpatisan salah satu partai peserta pemilu, hehehe…

Dan, agar tuntas membahas calon presiden dan wakil presiden Amerika Serikat – yang akan bertarung di Pemilu nasional AS, 4 November 2008 – berikut akan aku tuliskan sedikit apa dan siapa Joseph Biden, calon wakil presiden AS dari Partai Demokrat yang akan mendampingi Barack Obama. Biden adalah salah satu anggota Senat AS yang menjabat paling lama, berasal dari Delaware.

Berikut 7 hal yang berhubungan dengan Joseph Biden, yang disarikan dari Reuters :

· Pertama kali terpilih menjadi anggota Senat tahun 1972, sebelum ia berusia 30 tahun.

· Anak perempuan dan istrinya tewas dan dua anak laki-lakinya terluka dalam sebuah kecelakaan mobil. Biden mempertimbangkan untuk berhenti dari Senat, namun pimpinan partai membujuknya agar tetap tinggal. Ia menikah lagi 15 tahun kemudian.

· Sempat mencalonkan diri sebagai presiden AS pada 1987 namun tersingkir karena salah satu pidatonya ternyata merupakan plagiat dan ia melebih-lebihkan prestasi akademisnya.

· Mengepalai Senate Foreign Relations Committee.

· Mendukung resolusi 2002 untuk mengotorisasikan pengiriman pasukan ke Irak. Namun setelahnya ia malah mengkritik keras perang Irak.

· Berasal dari keluarga pekerja di Pennsylvania, Biden akan meraih suara dari kelas pekerja. Ia dapat membantu Obama berhubungan dengan pemilih yang selama ini tak ia dapatkan suaranya.

· Pria berusia 65 tahun ini dipandang sebagai ahli kebijakan luar negeri.

Sarah Palin, Calon Wakil Presiden AS dari Partai Republik

Sebenarnya aku tak begitu tertarik untuk mengikuti perkembangan pemilihan presiden (yang akan terjadi) di Amerika Serikat. Kalau toh beberapa kali aku menulis di blog ini, itu karena tertarik dengan Barack Obama yang berkulit hitam dan pernah sekolah di Jakarta. Cuma, minggu ini ada lagi yang menarik, dan membuat aku tergelitik untuk menulisnya, yaitu ditunjuknya Sarah Palin – perempuan, 44 tahun – sebagai calon wakil presiden dari Partai Republik mendampingi John McCain.

Menarik, karena Palin yang Gubernur Alaska – dilantik Desember 2006 – itu ternyata dulunya adalah pembaca berita olahraga di salah satu televisi AS, dan pernah menjadi Miss Wasilla di tahun 1984. Dan, pilihan kandidat presiden dari Partai Republik, John McCain, memilih ibu berumur 44 tahun dengan lima anak ini bisa menjadi penyeimbang bagi McCain (72) yang jika terpilih akan menjadi presiden AS tertua yang pernah dipilih.

Salah satu tujuan Palin dipilih bisa jadi untuk menarik suara kaum perempuan dan penentang aborsi pada kampanye Partai Republik. Akan tetapi, usia muda serta minimnya pengalaman di pemerintahan dan politik nasionalnya bisa menjadi kelemahan Palin.

Berikut sekelumit profil Sarah Palin, yang disarikan dari AP dan Reuters :

* Palin adalah wanita pertama dan termuda yang disumpah menjadi Gubernur Alaska pada Desember 2006. Lahir di Sandpoint, Idaho, 11 Februari 1964. Palin pindah ke Alaska bersama orangtuanya saat masih bayi.

* Palin menjadi orang kesayangan kalangan konservatif Amerika karena pemotongan pajak, melawan aborsi, dan isu lainnya. Kehadirannya bisa menopang McCain meraih suara Partai Republik basis Kristen.

* Sebelum menjadi gubernur, di bekerja di Dewan Kota Wasilla dan juga sebagai Wali Kota. Kemudian, Palin ditempatkan di Komisi Konservatif Minyak dan Gas Alaska.

* Palin menjengkelkan pecinta lingkungan dengan menentang pemasukan beruang kutub sebagai spesies terancam namun mendukung eksplorasi migas di lepas pantai Alaska.

* Palin yang besar di Wasilla, 48 kilometer dari Anchorage, belajar ilmu jurnalistik dan politik di Universitas Idaho. Pernah bekerja di bisnis pemancingan bersama suaminya dan pernah menjadi pembaca berita olahraga.

* Palin melahirkan anaknya yang kelima, laki-laki (Trig), 23 April 2008.